L'Europe, c'est le voyage multi-pays classique pour les Canadiens : une semaine dans une capitale, quelques nuits dans une plus petite ville, puis un train ou un court vol vers le pays suivant. Un forfait régional prend tout son sens ici, parce que le vrai irritant n'est pas la couverture d'un pays en particulier : c'est le moment où vous descendez du train dans un nouveau pays et où votre téléphone devient muet. Vérifiez la liste des pays couverts affichée sur cette page avant d'acheter, car les forfaits régionaux diffèrent pour des destinations comme le Royaume-Uni, la Suisse, la Türkiye et les Balkans occidentaux.
La couverture, honnêtement
Dans les villes et les villages, les données mobiles en Europe sont vraiment bonnes, souvent plus denses que ce à quoi vous êtes habitué au Québec. Capitales, villes moyennes, aéroports, grandes gares et principaux corridors autoroutiers sont bien desservis. Le métro varie : Paris, Londres, Madrid et une bonne partie de la Scandinavie offrent du signal dans les tunnels ou au moins sur les quais, tandis que certains réseaux plus anciens coupent entre les stations.
Hors des villes, soyez réaliste. Le signal s'amincit dans les Highlands d'Écosse et la campagne irlandaise, dans les vallées alpines et les longs tunnels routiers, sur des portions des côtes norvégienne et croate, à l'intérieur de la Sardaigne, de la Corse et de la Crète, et sur les routes de montagne en Grèce, en Espagne et dans les Balkans. Sur les traversiers entre les îles grecques ou italiennes, vous garderez peut-être un signal faible près des côtes, mais vous le perdrez en pleine mer. Les navires de croisière et le train sous la Manche sont un cas à part : considérez ce temps comme du temps hors ligne.
Les réseaux et le passage des frontières
La plupart des pays européens comptent trois ou quatre réseaux mobiles nationaux. Une eSIM de voyage vous connecte à un ou plusieurs de ces réseaux par entente, sans vous donner de numéro local. Au passage d'une frontière, votre téléphone trouve normalement un réseau partenaire en quelques minutes; sinon, activez puis désactivez le mode avion, ou sélectionnez un réseau manuellement dans les réglages. Les zones frontalières sont le point faible classique : votre appareil peut s'accrocher à une antenne du mauvais pays, ce qui est bon à savoir si vous roulez dans les Alpes ou au Benelux.
Combien de données vous utiliserez vraiment
Un voyage multi-pays consomme plus qu'un séjour balnéaire, pour des raisons précises :
- Applications de transport. Applis ferroviaires, changements de quai en direct, billets électroniques, applis de transport urbain, déverrouillage de vélos ou de trottinettes.
- Cartes et itinéraires à pied dans des vieilles villes labyrinthiques, souvent plusieurs heures par jour.
- Traduction, y compris la traduction par appareil photo des menus, des panneaux et des étiquettes en pharmacie.
- Réservations d'hébergement et d'excursions faites en route quand les plans changent, plus les messages aux hôtes.
- Photos et appels vidéo à la maison, habituellement le plus gros poste de consommation.
Beaucoup de voyageurs se situent entre 500 Mo et 1 Go par jour s'ils diffusent ou téléversent; ceux qui préparent leurs cartes hors ligne s'en tirent avec bien moins.
Conseils pratiques qui changent tout
- Téléchargez les cartes hors ligne de chaque ville et région avant de quitter le Canada, et enregistrez vos billets de train en PDF ou dans le portefeuille du téléphone.
- Ne comptez pas sur le Wi-Fi de l'hôtel ou du logement dans les vieux bâtiments en pierre : il est souvent plus lent que les données mobiles.
- Le Wi-Fi des aéroports européens exige souvent un courriel ou un code et se limite à 30 ou 60 minutes.
- Le covoiturage rémunéré existe dans la plupart des grandes villes, mais il est restreint ou absent ailleurs; les applis de taxi officielles et de transport en commun sont souvent le meilleur choix, et elles ont besoin de données.
- Désactivez la sauvegarde automatique des photos sur les données mobiles et laissez-la se faire la nuit en Wi-Fi.
À qui s'adresse ce forfait
Aux voyageurs avec passe de train qui enchaînent trois ou quatre pays, aux couples en croisière fluviale avec escales, aux familles qui visitent des proches dans deux ou trois pays, et à ceux qui parcourent l'Irlande, le Portugal ou l'Italie en voiture hors saison. Si votre itinéraire se limite à un seul pays, un forfait national peut mieux convenir; le forfait régional devient rentable dès la deuxième frontière.
Foire aux questions
Mes données continuent-elles de fonctionner d'un pays à l'autre ?
Oui, tant que le pays figure dans la liste des pays couverts affichée sur cette page. Le téléphone se reconnecte seul, généralement en quelques minutes après l'arrivée.
Aurai-je du service dans les trains et les traversiers ?
Dans la plupart des trains de grandes lignes, oui, avec des coupures dans les tunnels et les secteurs ruraux. Sur les traversiers, attendez-vous à du signal près des côtes et à presque rien en pleine mer. Téléchargez d'avance ce que vous voulez lire ou regarder.
Les applis de covoiturage et de transport fonctionnent-elles partout ?
La disponibilité du covoiturage varie selon la ville et le pays. Les applis de transport en commun et de taxi officiel sont très utilisées et fiables, mais toutes exigent une connexion de données active.
Dois-je configurer l'eSIM avant de partir du Canada ?
Oui. Installez-la sur votre Wi-Fi à la maison et laissez-la prête à activer. Le Wi-Fi d'aéroport en Europe est souvent limité dans le temps ou exige un code, et c'est le pire moment pour régler un problème technique.