Alemania sorprende a los visitantes dos veces. La primera sorpresa es que los trenes no son tan puntuales como promete la fama. La segunda es que la cobertura móvil fuera de las ciudades es más irregular de lo que cabría esperar de un país tan próspero. Ambas cosas conviene saberlas antes de llegar, y ambas son argumentos para llevar datos propios en vez de depender de encontrar wifi.
El hueco de cobertura rural, con franqueza
Los alemanes tienen una palabra para una zona sin cobertura — Funkloch — y la usan con la frecuencia suficiente como para que eso diga algo. La cobertura rural aquí va por detrás de los países vecinos, sobre todo a lo largo de las vías férreas, en los valles y en las zonas más vacías del este y del bosque bávaro.
En la práctica: Berlín, Múnich, Hamburgo, Colonia, Fráncfort, Stuttgart y Düsseldorf tienen 4G densa y 5G extendida, y las redes de U-Bahn y S-Bahn tienen cobertura. Las autopistas van bien en general. Pero un tren regional por Mecklemburgo o el Eifel, un trayecto por la Selva Negra, o la Ruta Romántica entre pueblos te dejarán sin señal a tramos. Descarga los mapas sin conexión de cualquier región rural que vayas a conducir.
Deutsche Bahn y el problema de los enlaces
Los trenes alemanes de larga distancia se retrasan con frecuencia, y los retrasos se encadenan en enlaces perdidos. No es un suceso raro, y la aplicación DB Navigator es la forma de sobrellevarlo: muestra retrasos en directo, dice si tu enlace seguirá funcionando y ofrece alternativas antes de que llegues al andén.
La diferencia entre llegar a Fráncfort sabiendo que tu siguiente tren lleva veinte minutos de retraso y enterarte por un panel es una tarde entera. Si viajas en tren con algo parecido a un enlace ajustado, la aplicación no es opcional y necesita datos, también a bordo, donde el wifi es inconstante.
Las redes a las que te conectarás
Deutsche Telekom tiene el mayor alcance y suele ser la más fuerte en zonas rurales, con Vodafone Germany y O2 Telefónica como otras grandes redes y 1&1 como nueva entrante. Una eSIM de viaje se conecta a la red asociada más fuerte en tu posición, lo que dada la variación rural aquí vale más que elegir una.
Todo cierra en domingo
Esto pilla constantemente a los visitantes de fuera de Europa. La ley alemana de cierre comercial hace que supermercados, la mayoría de tiendas y muchos servicios estén cerrados los domingos, y los horarios del sábado son más cortos de lo que uno supone. Las tiendas de gasolineras, las panaderías y los comercios de estación son las excepciones habituales.
La consecuencia práctica es que si llegas en domingo, o piensas comprar algo ese día, necesitas saberlo por adelantado. Los festivos además varían según el estado federado: una tienda abierta en Berlín puede estar cerrada el mismo día en Baviera. Comprobarlo antes ahorra un viaje en balde.
El efectivo sigue importando aquí
Alemania está más apegada al efectivo que casi toda Europa occidental. Muchos restaurantes, bares, panaderías y comercios pequeños no aceptan tarjetas, o solo aceptan tarjetas de débito nacionales, y algunos te lo dicen únicamente al pedir la cuenta.
Poder localizar rápido un cajero, o comprobar si un sitio acepta tarjeta antes de sentarte, es un detalle pequeño que ahorra cinco minutos incómodos con bastante frecuencia.
Entrada con hora y los grandes reclamos
Neuschwanstein admite visitantes solo en visitas con hora reservadas por adelantado, y la subida desde el pueblo lleva más tiempo del que la gente calcula. La cúpula del Reichstag en Berlín exige registro previo. La Isla de los Museos, el Pérgamo y varios museos muniqueses usan cada vez más franjas horarias con código enviado por correo.
Haz captura de cada código al recibirlo, y guarda datos para los que no.
Cuántos datos vas a gastar en realidad
Cuenta con 4 a 6 GB por semana. Consultar la aplicación ferroviaria, la navegación a pie, cargar entradas y comprobar horarios son lo principal.
Si tu viaje cruza a Austria, Suiza, los Países Bajos o Chequia — cosa que los itinerarios alemanes hacen a menudo — comprueba tu cobertura. Suiza en particular no está en la UE y no siempre se incluye en los planes regionales europeos.
Ajustar el plan a la duración del viaje
Elige un plan que sobreviva a tu vuelo de vuelta en lugar de uno que caduque la mañana de la salida, porque el trayecto en tren al aeropuerto es justo cuando un retraso importa más.
Instálala en casa con wifi uno o dos días antes. El perfil queda inactivo hasta su primera conexión a una red alemana, así que la cuenta atrás empieza al aterrizar.
Para quién es
Para viajeros en tren por encima de todo: la app de DB es la mejor razón para tener datos en Alemania. Para quien conduce la Ruta Romántica, la Selva Negra o el Mosela, donde importan los mapas sin conexión. Para quien recorre mercados navideños entre ciudades. Para quien se mueve por Berlín o Múnich. Y para cualquiera que se haya quedado ante un supermercado alemán cerrado un domingo por la tarde.
Transporte urbano y la cuestión del billete
El transporte público alemán es excelente y su sistema de billetes es más complicado de lo necesario: zonas, abonos de día, billetes de grupo, suplementos regionales y un abono mensual nacional al que los visitantes a veces pueden acceder. El billete correcto suele ser mucho más barato que el evidente, y las máquinas no siempre lo dejan claro.
Las aplicaciones de transporte sí. Comprobarlo antes de comprar en una máquina de Múnich o Berlín ahorra con regularidad más de lo que la diferencia parecía merecer, sobre todo para una familia o un grupo durante varios días.
Las inspecciones son frecuentes, sin aviso y poco comprensivas, y un error perfectamente honesto de zona sigue siendo una multa. Acertar a la primera compensa los dos minutos.
Preguntas frecuentes
¿Es la cobertura móvil alemana tan buena como imagino?
En las ciudades sí: 4G y 5G densas, incluido el U-Bahn. En zonas rurales va por detrás de los países vecinos, sobre todo junto a las vías férreas y en los valles. Descarga mapas sin conexión para cualquier trayecto rural.
¿Necesito de verdad la aplicación de DB?
Si tomas trenes de larga distancia con enlaces, sí. Los retrasos son frecuentes y se encadenan, y la aplicación muestra el estado en directo y las alternativas antes del andén. El wifi a bordo es demasiado inconstante para fiarse.
¿Por qué está todo cerrado en domingo?
La ley alemana de cierre comercial mantiene supermercados y tiendas cerrados los domingos, con panaderías, gasolineras y comercios de estación como excepciones habituales. Los festivos además varían según el estado federado.
¿Un plan de Alemania cubre Suiza o Austria?
Austria está en la UE y suele incluirse en los planes regionales de Europa; Suiza no está en la UE y con frecuencia no se incluye. Comprueba la lista de países si tu ruta cruza alguna de esas fronteras.